Eurostar

Allgemeines

Eurostar ist ein europäisches Eisenbahnunternehmen, welches London mit Paris und Brüssel verbindet. Die Züge unterqueren den Englischen Kanal durch den Kanaltunnel. Der französische und belgische Teil der Strecke benutzen die gleiche Hochgeschwindigkeitsstrecke wie der TGV und der Thalys; in England entsteht derzeit eine neue Strecke, die den gleichen Standard erfüllen soll. Dieses zweistufige Projekt ist unter dem Namen "Channel Tunnel Rail Link Project" (abgekürzt CTRL) bekannt.

Der erste geldverdienende Eurostarzug fuhr im November 1994. Eurostar hatte eine beherrschenden Anteil auf diesem Marktsegment für die Routen begründet - im November 2004 betrugen die Anteile 68% für die Route London - Paris und 63% für die Route London - Brüssel. Das Unternehmen stellt klar, daß diese Passagierzahlen etwa 393.000 kohlenstoffdioxidprodzuierenden Kurzstreckenflügen entspricht.

Die Fahrt von London nach Paris beträgt zur Zeit 2 Stunden und 35 Minuten; von London nach Brüssel 2 Stunden und 20 Minuten. Diese Fahrzeiten sollen bis 2007, wenn das "Channel Tunnel Rail Link Project" beendet worden ist, um 20 Minuten gesengt werden. Danach besitzt der britische Teil der Strecke die gleichen Standards wie die französischen bzw. belgischen Streckenabschnitte.

Zusätzlich zu den drei Hauptzielen (London, Paris, Brüssel), halten einge Eurostarzüge in Ashford (Kent), in clais Frethun und in Lille (Nordfrankreich). Von 2007 an werden alle Züge über die Strecke des "Channel Tunnel Rail Link Project" zu dem neuen Endbahnhof St. Pancras in London geführt (Das Unternehmen beabsichtigte zwar einige Zugverbindungen nebenher zum bestehenden Waterloo Bahnhof aufrecht zu erhalten; dieses Vorhaben wurde jedoch aus Kostengründen wieder verworfen). Eine Züge werden zusätzlich die neuen Bahnhöfe in Ebbsfleet (nahe Dartford im Nordosten von Kent) und Stratford (im Süden von London) anfahren.

Organisation

Das Eurostar-Unternehmen wird nun von einem einheitlichen Management geleitet, der "Eurostar Group". In jedem Land werden von den folgenden Unternehmen diese Dienstleistungen angeboten:

• Belgien - SNCB
• Frankreich - SNCF
• Großbritannien - Eurostar (U.K.) Ltd. oder (EUKL)
• EUKL wird unter Vertrag von InterCapital und Regional Rail (ICRR) geführt, einem Konsortium von:
• National Express Group (40%)
• SNCF (35%)
• SNCB (15%)
• British Airways (10%)

Sonstige Informationen

Zusätzliche Informationen

• Die Züge selbst sind 400 m lang, wiegen 800 Tonnen und befördern 750 Passagiere in 18 Waggons (14 Waggons für die Britischen Züge). Im Falle eines Unfalles innerhalb des Channel Tunnels können die Züge in zwei Teile geteilt werden um die Passagiere mit dem nicht betroffenen Teil evakuiert zu können.

• In Großbritannien werden diese Einheiten unter der Baureihe 373 ("Class 373") geführt. Sie wurden von dem Unternehmen GEC-Alsthom (nun Alstom) hergestellt. Die Produktionsstätten sind La Rochelle (Frankreich), Belfort (Frankreich) und Washwood Heath (England). Die Züge können auf verschiedenen Schienensystemen und mit verschiedenen Oberleitungsspannungen fahren und erreichen im normalen Betrieb eine Höchstgeschwindigkeit von 300 km/h (= 186 mph), wenn sie mit 25 kV aus der Oberleitung versorgt werden. Die Eurostarzüge sind eigentlich modifizierte TVG-Einheiten und einige Einheiten, die nicht im Kanalbetrieb (also London - Paris bzw. Brüssel) eingesetzt werden, finden für die französische Eisenbahn (SNCF) als TGV ihren Einsatz. Im Juli 2003 markierte ein Zug von Eurostar einen neuen Rekord für Eisenbahnen in Großbritannien mit einer Höchstgeschwindigkeit von 334,7 km/h (= 208.0 mph), während eines Probefahrt auf der neuen Strecke aus dem "Channel Tunnel Rail Link Project". Der Streckenabschnitt wurde im September 2003 der Öffentlichkeit übergeben und sorgte dafür, daß sich die Passagierzahlen um 20% erhöhten und sich die Reisezeiten um 20 Minuten verringerten.
• Die 27 normalerweise sich im Einsatz befindlichen Einheiten wurden mit einer neuen Innenausstattung aufpoliert, welches von Philippe Starck entworfen wurde. Die Maßnahmen begannen im September 2004. Die alte grau-gelbe Ausstattung (Standardklasse) und die grau-rote Ausstattung (1. und Premiumklasse) wurde eine mehr ins grau-braun gehende Ausstattung (Standardklasse) und durch eine grau-dunkelorangene (1. und Premiumklasse) ersetzt. Die 1. und Premiumklasse wurde jedoch im September 2005 aus dem Verkauf genommen um die Preisgestaltung und die Tarife übersichtlicher zu strukturieren.
• Eurostar bietet auch Verbindungen zum Disneyland Paris, nach Avignon im Sommer, und - während der Skiseason - nach Bourg-Saint-Maurice, Aime-la-Plagne und Moutiers in den französchischen Alpen an. Ursprünglich wurde beabsichtigt, einen "Regional Eurostar" zu betrieben, der direkte Verbindungen nach Paris und Brüssel von verschiedenen Orten in Großbritannien außer von London aus, anbietet. Das erwies sich aber finanziell als nicht rentabel, aber man beabsichtigte einige der kürzeren Eurostarzüge für diese Verbindung einzustellen; dies wird jetzt doch komplett von der GNER (Great North Eastern Railway) innerhalb Großbritanniens übernommen. Hauptsächlich auf der "East Coast Main Line" vom Bahnhof King's Cross (London) aus startend nach Leeds. 'Nightstar' Schlafwagenzüge, die für den internationelen Verkehr entwickelt wurden, wurden jedoch nie eingesetzt. Diese Züge wurden an die VIA Rail in Canada verkauft, die diese jetzt als Renaissance Cars bezeichnet.
• Eurotunnel, das Unternehmen, welches den Channel Tunnel erbaute und jetzt unterhält, ist von Eurostar komplett losgelöst.

Weblinks

• Eurostar Homepage